在上个世纪90年代中后期“普九”大潮中，宜昌长阳县在众多爱心人士的资助下，建起了76所希望小学。记者近日探访这个“希望小学之县”时发现只有18所希望小学还在运作，另外58所或卖给农民从事种养，或作为村委会办公之用，或一片荒芜。 其中很多希望小学只用了三五年便遭废弃。
　　
　　昔日“希望”四处开花，而今大部分“希望”却已凋零，反差之大，值得反思。尤其是对于长阳这样一个国家级贫困县来说，大批希望小学几乎昙花一现，着实让人唏嘘不已。不过从全国范围来看，长阳只是一个缩影。该报道中，华中师大范先佐教授称，1985年全国农村小学有83万所，2007年已撤并至34万所。这其中，包括了大量希望小学。
　　
　　当年的“普及九年义务教育”，是全民办教育，村村办小学，当时的出发点是保证适龄孩子“人人有书读，个个有学上”。这个唤起全社会大力发展教育的出发点不能说不好，而且其历史意义也不容质疑。如今看来，相当大一批村办小学遭废弃，一方面可谓是教育缺乏必要的科学规划布局所致，另一方面，其实也是社会经济发展的必然趋势。
　　
　　众所周知，村办小学持续存在，生源、教学质量等等是关键因素。以长阳县为例，1998年“普九”达标时有初中生、小学生5万人，10年后的今天只有3万人。当年长阳县有513所小学，现在已调整到99所。近年来，农村人口出生率大幅回落，外出打工人员增多，适龄上学儿童自然大量减少。此外，农村行政区划重新调整，合乡并村，学校也会随之相应调整，加上经济条件的改善，群众渴求更优质的教育资源，生源必然会更加集中，有的甚至会选择去县城的学校寄宿读书。
　　
　　因此，我们或可在另外一个角度上说，大批希望小学、村办小学的废弃，也是农村社会变迁的一个剪影，昭示了文明的进程。它们的废弃，未必全是坏事。在孩子解决基本的上学问题后，必然诉求于能受到更优质的教育，去环境好、师资力量强的学校便成了选择。而对教育主管部门来说，根据城乡人口形势变化，优化教育资源配置，是必须审慎面对的课题。
　　
　　在此意义上，希望小学遭“废弃”可谓是一个反思教育的绝佳标本。百年大计，教育为本，农村教育需要长远的规划，与人口的年龄结构、空间结构的变化等等作出有效的对接，不仅是三两年，而八年十年乃至更长的时间里，学校布局、生源状况、师资力量等等会有怎样的变化，都应在教育部的通盘考虑之内，以真正地科学地、可持续地发展。那些用来建希望小学的“爱心款”，以及各种教育发展资金，更需要善待。在今天，避免盲目地建校和撤校，既是对教育财富的爱护，也是对教育事业的尊重。